La terreur nocturne est un trouble qui se caractérise par une agitation brutale et inconsciente de l’enfant. Elle survient généralement chez les enfants de moins de 15 ans et se constate au début de la nuit, mais aussi durant la phase du sommeil profond. Ces troubles se manifestent régulièrement et l’enfant ne s’en souvient pas au matin. Par ailleurs, la terreur nocturne est considérée comme un trouble paroxystique, c’est-à-dire qu’elle peut se poursuivre jusqu’à l’adolescence si la maladie n’est pas traitée et soignée.
Il existe une différence notable entre la terreur nocturne et les cauchemars. En effet, ces derniers surviennent généralement vers la fin du sommeil ou pendant la phase de sommeil paradoxal, et ils se traduisent par des émotions et des rêves. Par contre, bien que la terreur nocturne puisse s’apparenter à la paralysie du sommeil, elle entraine des hallucinations en plus des angoisses et des peurs pendant la nuit.
Tout commence par un cri de panique poussé par l’enfant au milieu de la nuit. Les yeux dans le vide, il est terrifié, en larmes et fait des mouvements de terreur. Même si ses parents tentent de le rassurer, cela n’a aucun effet sur lui puisqu’il ne les reconnait pas et continue à proférer des phrases incompréhensibles et incohérentes. De plus, sa respiration s’accélère, son visage devient rouge ou pâle et il est très agité.
L’homéopathie est un moyen efficace et simple pour soigner les terreurs nocturnes de l’enfant. Stramonium est l’un des remèdes conseillés, à raison de quelques granules avant le coucher pour permettre au sujet d’avoir une bonne nuit de sommeil. Arsenic album est également un remède efficace contre les agitations et les anxiétés nocturnes, de même que Coffea. Par ailleurs, des horaires de sommeil bien établis doivent être mis en place pour aider l’enfant à s’endormir, à savoir l’heure de coucher le soir et l’heure de la sieste. Il est préférable de ne pas laisser l’enfant regarder la télévision avant de dormir afin d’éviter toute excitation.
Dès l’apparition de ces symptômes, il est préconisé de traiter la pathologie immédiatement avec des remèdes homéopathiques. Si ces derniers ne donnent pas de résultats et que les symptômes persistent lorsque le sujet est endormi, une visite chez le pédiatre ou un neurologue est recommandée. Par ailleurs, si le temps de crise est trop long, de l’ordre d’une demi-heure ou plus, il faut emmener le sujet en consultation médicale.